Initiée et réalisée par le Réseau des Féministes du Bénin, « VOIX FÉMINISTES DU BÉNIN » est une série d’interviews qui met en lumière les luttes des FÉMINISTES BÉNINOISES de toutes les générations. Découvrez dans cette interview, le combat de HUGUETTE BOKPE GNACADJA pour les droits des filles et des femmes, sa perception du féminisme, ses expériences et ses perspectives pour éliminer les violences basées sur le genre.

Bonjour Mme Huguette Bokpè Gnacadja. Je m’appelle Chanceline Mevowanou, membre du Réseau des Féministes du Bénin. Merci de nous accorder cette interview. Présentez-vous.

Je m’appelle Huguette Bokpè, épouse Gnacadja. Je suis avocate de profession. Actuellement je suis la présidente de l’Institut National de la Femme (INF) au Bénin.

Comment vous définissez-vous en trois mots ? 😎

Je suis une passionnée, une déterminée et une conciliatrice. J’appelle ça PDC.

Pour vous, c’est quoi être féministe ?

Être féministe pour moi, c’est d’abord s’aimer en tant que femme. C’est-à-dire, aimer le fait qu’on est née femme, fille et qu’on est du sexe féminin. Ensuite, prendre conscience de sa valeur, de son potentiel, de l’unicité de sa destinée et du droit qu’on a de vouloir accomplir cette destinée. Et prendre aussi conscience des limites qui empêchent qu’en tant que femme, fille, on puisse jouir de l’égalité de droits, de l’égalité de traitements et de l’égalité d’opportunités au même titre que les personnes de l’autre sexe. Et enfin, se lever pour lutter et mettre de côté tous ces obstacles pour avancer.

Racontez-nous une histoire, une situation, qui a motivé vos premières prises de consciences féministes.

Tout s’est véritablement déclenché au moment où je commençais à avoir une vie qui me menait tout doucement vers le mariage, la vie de couple. J’étais tombée enceinte pendant mon année de maîtrise. J’ai vu que cause du fait d’être enceinte à ce moment-là, les choses n’étaient pas évidentes pour moi. Quand je me comparais aux autres femmes, aux autres jeunes filles qui n’étaient pas enceintes, mais surtout quand je me comparais aussi aux hommes. Ce n’était pas grand-chose. Ça me montrait une différence. Par contre, c’est quand je suis entrée dans ma vie d’avocate, stagiaire que j’ai commencé à étudier, à me voir confier par mon maître de stage des dossiers, que j’ai commencé à observer la particularité de certains dossiers dont le fond était, disons, les infractions étaient liées au fait que c’était des femmes. Des infractions spécifiques, qui frappaient des femmes, parce qu’elles étaient des femmes. Là j’ai commencé vraiment à comprendre qu’il y avait beaucoup de choses qui se passaient, beaucoup d’inégalités. J’ai commencé à le voir de façon concrète. J’en entendais parler.

Véritablement la flamme n’est née, que quand j’ai été confrontée à des situations, des dossiers devant les juridictions où je me rendais compte que mais, si ça n’avait pas été une femme, ça ne lui serait pas arrivé. Le fait d’écarter les femmes d’une succession, d’aller au tribunal et de me retrouver dans un dossier de succession en face de représentants de la famille qui n’étaient que des hommes. Et quand on demandait, « Mais où sont les femmes ? », ils disaient « Elle est au champ. », « Elle allaite. », « Elle ne vient pas. Et puis ça ne la regarde pas. ». Là j’ai commencé à me dire qu’il y a vraiment quelque chose qui ne va pas. C’est au contact des réalités liées à des dossiers qui m’ont été confiées pendant que j’étais stagiaire. Moi-même, je crois que je suis née, avec à l’intérieur de moi, une passion qui fait que je suis naturellement portée vers de l’aide aux filles, aux jeunes filles. Et plus je devenais adulte, plus j’avais cette passion d’apporter de l’aide aux jeunes filles et aux femmes qui étaient brimées par des hommes. Et puis doucement, doucement on va dire, le feu a pris. Si je puis ainsi dire.

Comment avez-vous commencé à porter votre voix et agir pour les droits des filles et des femmes ?

J’avais fini mon stage et j’étais en train de vouloir m’installer à mon propre compte. À ce carrefour-là, j’ai eu un dossier. Une femme qui est venue me voir. Je… Je revis cette scène jusqu’aujourd’hui. Elle est venue me voir comme un animal effrayé. C’était l’aspect qu’elle avait quand elle est rentrée dans mon cabinet. Et elle s’est mise à me raconter comment elle venait pratiquement de perdre son mari. Comment on a expliqué à l’hôpital que le mari était mort du tétanos, et comment sa belle-famille a estimé que c’est parce qu’elle a donné à son mari une certaine bouillie. Et que l’objectif était de l’empoisonner. 

Elle était venue me voir parce qu’elle avait fui d’un lieu où on l’avait emmenée pour boire ce que la belle-famille appelait « le breuvage de la vérité ». On voulait lui faire boire quelque chose en disant que, si elle buvait et que rien ne lui arrivait, c’est qu’elle n’avait rien à voir avec la mort de son mari. Mais que si quelque chose lui arrivait c’est que, elle tomberait raide, et que ça confirmerait que c’était elle qui avait tué son mari.

Donc elle a eu la présence d’esprit d’avoir peur. Je veux dire, elle a eu… L’instinct de conservation a fait qu’elle a eu peur d’être empoisonnée. Et elle a feint d’aller faire pipi ou quelque chose comme ça et elle a pris ses jambes à son cou, et elle a dû prendre conseil, et elle a atterri dans mon bureau. 

Et donc là, j’ai compris que vraiment, avec les femmes, il se passait quelque chose. Donc, dans cette douleur-là, deux jours après son passage à mon bureau, elle est revenue me dire qu’elle avait été chassée de son domicile conjugal. Ses enfants ont été entre griffes confisqués par la belle-famille et on l’a laissé partir avec juste le pagne qu’elle portait.

Là, c’est-à-dire il y a une espèce de révolte qui a commencé à sourdre du dedans de moi-même. Donc je l’ai défendue avec mes tripes. La justice nous a… Euh le procureur nous a affecté un détachement de policier. Et c’est comme ça, parce que le lieu de l’enterrement de son mari lui avait été interdit. Donc, elle a été accompagnée par la police. Elle a pu assister à l’enterrement de son mari. Je l’ai aidée à récupérer ses enfants et à être rétablie dans ses droits. 

Et à partir de ce jour-là, alors que j’étais avocate d’affaires, je suis passée d’avocate d’affaires à avocate de la veuve et de l’orphelin, dans le vrai sens du terme. Dans le vrai sens du terme, parce que franchement ça fait 30 ans que je suis avocate et, la moitié de mes dossiers, c’est des dossiers dans lesquels je ne me suis pas fait payer d’honoraire. Je suis vraiment devenue l’avocate de la veuve et de l’orphelin. 

C’est important pour moi, parce que je suis très heureuse de l’avoir été et d’avoir fait ce choix. Donc voilà comment ça a commencé. 

Et en même temps, je suis rentrée dans la vie d’une activiste sociale, si je puis dire. Donc, tout en faisant ce métier, et en faisant de belles rencontres qui m’ont aidé à développer justement cette passion, je suis aussi rentrée d’abord à l’Association des Femmes Juristes du Bénin où je suis restée un moment. Ensuite, le réseau WILDAF Bénin ; Femmes, Droit et Développement en Afrique de l’Ouest. Ensuite, Social Watch Bénin. Et puis, plus tard, bien plus tard, l’Association des Femmes Avocates. 

Mais au-delà de ça, il y a ce que moi-même toute seule, en tant que femme passionnée des droits des femmes, je fais tous les jours. Consoler une femme qui pleure, apporter un soutien psychologique, apporter un soutien financier, défendre en justice. Moi c’est mon quotidien. Je crois que je suis née pour ça. C’est ce que je vais appeler ma raison d’être. 

Ma raison d’être, c’est cette mission que j’ai de m’occuper des femmes, de m’occuper des jeunes filles, de m’occuper des filles. C’est comme ça. Je l’ai compris et ça me fait du bien.

Quels sont les défis que vous rencontrez dans votre engagement et comment parvenez-vous à les surmonter ?

Hum. Les défis ? Il y a des défis qui sont liés, on va dire, au fait que les femmes ont peur de dénoncer. Elles ont peur de se plaindre. Parce que généralement, elles disent « En me plaignant, je me crée d’autres problèmes. ». 

Combien de fois on n’a pas eu des situations de femmes qui, pour être allées dans un centre de promotion sociale, pour être venue me voir. Et maintenant avec l’expérience que je vis en tant que Secrétaire Exécutive Nationale de l’Institut National de la Femme… Parce qu’elles ont fait un tour à l’Institut National de la Femme. En rentrant chez elles, ou parce que l’Institut National de la Femme a invité leur compagnon ou leur mari pour dire « Bah écoutez, asseyons-nous qu’est-ce qui se passe ? Votre femme se plaint de ci, elle se plaint de ça. Qu’est-ce qu’on peut faire ? ». Mais quand elles rentrent, elles subissent des représailles. Donc elles ont peur de se plaindre. 

Elles ont peur de dénoncer parce que, elles ont peur que ça leur crée un deuxième problème. Elles ont peur d’être expulsées de leur domicile conjugal ou de chez leur compagnon. Elles ont peur que la belle-famille ne s’acharne sur elles. Elles ont peur d’être stigmatisées. Euh… J’ai déjà entendu une femme, la mère d’une fille qui a été violée me dire « Mais d’accord. L’Institut National de la Femme va nous appuyer, on va gagner le dossier, l’auteur va être puni mais il reste que moi dans mon milieu, j’ai une fille violée sur les bras. Qui va l’épouser ? ». 

Donc il y a ça. Il y a cette crainte-là donc qui fait que, il y a la peur de dénoncer, il y a la peur de se plaindre. Et parfois une préférence à garder le statu quo avec le risque d’en crever peut-être un jour. 

Il y a donc aussi lié à cette cause, il y a la grande dépendance économique des femmes, et des jeunes filles, des auteurs des violences qu’elles subissent. Donc, si on n’a pas de travail, si on dépend que de celui-là même qui est l’auteur de la violence, on va subir. On va avoir peur parce qu’on va dire « Qu’est-ce que je vais devenir si je me plains ? Si je me sépare de lui ? ». Donc on a vraiment ce gros problème là.

Et quand j’en parle, je parle aussi d’un problème que nous rencontrons, même avec des jeunes filles instruites, des jeunes filles qui ont eu des diplômes, à qui le compagnon a demandé d’arrêter ! Des jeunes filles qui allaient à l’école, qui étaient étudiantes, à qui le compagnon a dit « C’est pas grave, même si on se marie, tu pourras continuer tes études. », et qui n’ont pas finalement travaillé. 

Des jeunes filles qui ont un diplôme, qui ont même trouvé un travail, et à qui les époux ont dit, ou les compagnons ont dit « Reste à la maison, j’ai de l’argent. Je m’occupe de toi, je m’occupe des enfants. Occupe-toi de nos enfants. » et qui n’ont plus jamais travaillé. Mais qui dans leurs relations avec ces personnes par la suite, ont connu une dégradation, etc. 

Donc ça fait que les femmes et les jeunes filles subissent, et que bon… Leur vie est ça. Même quand elles se plaignent, elles se plaignent entre le 1^er et le 20 du mois, et à partir du 20 elles arrangent leur mine sachant qu’à la fin du mois, la dépendance économique va faire que, il faut être en accord avec celui… Celui dont on dépend financièrement. 

On a la vie dure, que certaines de nos pratiques, certains pans de notre culture continuent de s’appliquer à cause, justement du système patriarcal dans lequel on est encore assez, assez profondément, surtout quand on s’éloigne de Cotonou et de ses environs. 

On a aussi, moi j’aime, je l’ai remarqué hein, certaines interprétations tendancieuses de la parole divine. Qu’il s’agisse de la Bible ou qu’il s’agisse du Coran. Tendancieuses ou alors incomplètes. Du genre, faire croire que quand on est musulman, c’est pas simplement une faculté qu’on a de prendre plus d’une épouse, mais que c’est la norme. Alors que c’est une faculté. 

Et occulter le fait que la parole divine dans le Coran indique, prescrit, si ça arrivait, de rester juste, équitable envers les deux femmes. Donc de les traiter de façon égale. Ce qui est presque toujours dans la pratique… Ce n’est pas observé. On en parle très peu. On fait beaucoup plus passer le message de « Vous avez le droit d’avoir quatre épouses, au moins quatre épouses. » que, « Vous pouvez avoir plus d’une épouse, mais si c’est le cas, vous devez les traiter en toute égalité. ». 

Et aussi, en ce qui concerne la Bible, les passages qui relèvent, qui sont sur les questions de soumission. L’interprétation qu’on fait d’Adam, d’Eve, du nombre de côtes d’Adam par rapport au nombre de côtes d’Eve, de l’appellation de son compagnon, « Ma moitié ». Vraiment ! Un certain nombre de choses. « Voici ma moitié ! ». Et donc du coup, quand il y a un problème, quand la moitié, la personne qu’on considère comme la moitié s’en va, on estime qu’on est devenu incomplet et que la vie s’arrête là. Un certain nombre de choses en fait. 

La question de la soumission telle qu’elle est, telle qu’elle est dans la parole de Dieu. Et parfois on l’enseigne comme une soumission qui est telle que, si ça va demander que le couteau vous tombe sur la gorge, c’est votre karma. C’est la volonté de Dieu. Donc il y a un certain nombre de choses qui fait que ça persiste, les violences à l’égard, à l’égard de la femme. 

En fait, il y a des hommes pour qui, comme la femme est un être inférieur, le seul système de communication avec elle, sera un système de communication par voie de commandement. Et donc ça biaise les relations. Donc il y a tout ça. 

Il y a aussi la pauvreté, parce que nous avons des situations où, par exemple, un parent d’élève qui n’arrivait déjà pas à payer la scolarité de son enfant, et qui se retrouve avec un enseignant qui a mis son enfant enceinte. Alors que c’est le même enseignant qui paye la scolarité, qui fait, qui est le soutien, qui fait étude à la fille. Quand vous allez le voir pour lui dire que, il y a infraction à la loi et que ce n’est pas normal que sa fille ait été mise enceinte, il vous répondra que « C’est lui qui l’a mise à l’école. C’est lui qui paie sa scolarité. C’est mon gendre idéal. Donc, ne mettez pas du sable dans mon gari. ». C’est la réponse qu’ils nous donnent quand on va vers eux.

Donc voilà, il y a tous ces facteurs là qui font que nous avons encore du mal, mais ça ne nous décourage pas.

Selon vous, comment pouvons-nous éradiquer les violences basées sur le genre et valoriser les droits des filles et des femmes ?

Alors, pour parvenir à réduire les violences basées sur le genre et à instaurer ou à faire naître une mentalité qui soit plus favorable à la non-violence, je pense qu’il faut faire plusieurs choses de façon concomitante. C’est pas nouveau, mais je pense qu’il faut aussi sortir des sentiers battus, des méthodes qu’on utilisait. Il faut s’interroger sur nos méthodes. Parce que s’il s’avère qu’elles ne sont pas aussi efficaces qu’on le voudrait, ça veut dire qu’il faut changer de fusil d’épaule.

La prévention. La prévention, dans la prévention, je pense qu’elle est importante, mais je pense que désormais, faut pas… Il n’y a pas une prévention, une sensibilisation qu’il faut faire pour les filles et pour les femmes. Au moment de sensibiliser, il faut s’adresser aux femmes et aux hommes, aux filles et aux garçons, aux jeunes filles et aux jeunes garçons. Parce que c’est pas la peine de faire de la sensibilisation hors la présence de ceux qui exercent la violence. 

Non seulement il faut le faire ensemble, femmes et hommes, filles et garçons, mais il faut le faire avec aussi les garçons. Je veux dire que parmi les communicateurs, parmi les sensibilisateurs, parmi les personnes ressources que nous allons utiliser pour faire cette sensibilisation, il faut qu’il y ait des hommes. Il faut qu’il y ait des jeunes hommes. Pour que, on cesse de considérer que c’est la chose et l’affaire des femmes et des filles. Non. 

C’est la chose et l’affaire d’une nation, qui est amputée de la moitié de sa ressource humaine. De plus de la moitié de sa ressource humaine. Et donc, de son capital. Mais nation qui dit en même temps, euh, qu’elle veut un développement durable et inclusif. Donc, ça fait partie même des stratégies de développement. Ce n’est pas l’affaire des filles. Ce n’est pas l’affaire des femmes. C’est l’affaire de la nation.

Donc intégrer les hommes dans notre dynamique. Favoriser, encourager, ce que nous appelons donc aujourd’hui la masculinité positive, qui est le comportement de l’homme capable d’être non-violent. Et qui va mener des actions, qui va avoir des positions, qui va être celui qui porte son épouse. Qui va être celui qui encourage la promotion de son épouse au boulot, qui va être celui qui permet à son épouse de faire de la politique si ça la passionne. Qui va permettre à son épouse d’aller en mission, de voyager, de représenter son pays à l’échelon régional, international. On a besoin de ça pour que ça ne paraisse plus étrange qu’un homme soit d’accord pour qu’il y ait égalité d’opportunités dans un couple, égalité de traitement, égalité de droit.

La communication doit passer aussi par les arts. Parce qu’il y a des gens qui sont sensibles à l’art. Ça doit passer par les arts. Ça ne doit pas être seulement par « Je prends mon code, je vais et d’un ton docte, je vous dis voici ce que la loi a dit. ». Sa communication doit être appuyée sur les ingrédients de notre culture qui promeuvent les droits de la femme. Il y en a. C’est qu’on n’a pas fait assez de recherches. 

On parle tout le temps des pesanteurs socio-culturelles. Mais on ne rentre pas dans la culture pour voir, quels sont les aspects de la culture sur lesquels on peut s’appuyer d’une main, l’autre main tenant le code ou les lois pour aller vers les gens et leur parler de choses qui leur parlent. Leur dire « Vous savez dans notre culture, comme dans le Nord par exemple. Dans notre culture par exemple, le roi de Nikki a une… la grande sœur du roi de Nikki, elle est la Gnon Kogui et c’est comme un premier ministre. Sans elle, on ne prend pas de décisions. Elle, elle a aussi des ministres. Quand on fait la Gaani du roi, on fait la Gaani de la Gnon Kogui ». 

Est-ce que vous pouvez imaginer que ce genre de choses existe dans notre culture, et que combien de jeunes filles connaissent la Gnon Kogui ? Mais combien de jeunes filles seront inspirées par l’Amazone, la statue de l’amazone et toute l’histoire qu’il y a derrière ? Donc il faut aller puiser dans nos cultures pour faire notre sensibilisation.

On a des choses qu’on savait faire, avant que, on ne soit civilisés selon le regard des autres. On avait une civilisation africaine. On a une civilisation béninoise, dans laquelle les femmes jouent un rôle. Si on se souvient que, on confiait même des rôles cultuels aux femmes, alors on saura que les femmes ont une place dans notre société. Il faut aller chercher. Il faut faire de la recherche. L’Institut National de la Femme va faire une étude sur ça. 

Donc sensibilisation. Je suis dans la prévention. Et action. Il faut agir, il faut sanctionner. Le temps de l’impunité est fini. Le temps où on dit « Je vais faire ça et puis il n’y aura rien. Rien ne se passera. », est fini. Donc, il n’y aura plus de médiations et de négociations sur certains faits. Le viol ne souffre d’aucune négociation. Les coups et blessures volontaires, qui entraînent des incapacités sur des femmes, ne peuvent pas souffrir de négociations. 

Donc, il faut agir. Il faut punir. Et il faut punir sévèrement pour empêcher la récidive et pour donner un signal fort. Il faut aller plus loin. Et ça c’est le pouvoir qui est donné à l’Institut National de la Femme. Même si personne ne se plaint, si c’est répréhensible, l’Institut National de la Femme va agir. Si on voit quelque chose qui, si on laisse ça comme ça. Ce silence, cette inaction serait laisser un très mauvais signal, l’Institut va agir. Et se porter partie civile tout seul, même si personne ne se plaint. Donc voilà. 

Donc il faut faire la prévention, il faut faire de l’action. Il faut un dialogue communautaire. C’est nécessaire parce que c’est le dialogue communautaire qui va mettre ensemble par exemple, la famille d’une fille de 8 ans qui a été violée en face de la famille de l’auteur du viol. Et c’est ce dialogue communautaire qui va permettre de dire que, quand l’auteur de viol ira à la CRIET, qu’on lui collera plusieurs années de prison. 

Que la famille de la fille violée, ne puisse pas souffrir de représailles de la part de la famille du violeur qui va dire « C’est vous qui avez mis notre fils en prison. ». Mais que, avec ce dialogue communautaire, la famille de l’auteur puisse dire « C’est ce que notre fils a choisi de faire qui l’a conduit en prison. ». Voilà ce que le dialogue communautaire peut créer : une adhésion au fait que la sanction de tel acte, est une sanction juste.

Donc, c’est tout ça qu’il faut mettre en musique. Il n’y a pas un moment pour sensibiliser, et un moment pour sanctionner. Ça se fait ensemble et ça n’arrête pas.

Comment pouvons-nous renforcer et construire le mouvement féministe au Bénin, passer des actions éparses et individuelles à un mouvement de masse, fédérer toutes les énergies ?

Moi je crois qu’il faut d’abord qu’on se connaisse tous entre féministes. Un. On soit se connaître ! On doit être ensemble. On doit parler ensemble, discuter ensemble. Quand on se connaît, on crée un réseau. On crée le réseau, indépendamment de ce que chacun de nous fait. Parce que chacun de nous a un agenda. C’est clair. 

Mais, il doit y avoir un agenda commun sur lequel on s’entend. Moi je pense à un truc thématique, annuel. C’est-à-dire on s’entend, on a un agenda commun, sur une thématique donnée sur lequel on agit toute l’année. On se distribue des rôles, on a des activités périodiques, on a des cercles de réflexion périodiques, on décide, on a un plan d’action qu’on met en œuvre. Et puis, on fait une évaluation. 

Quand on fait quelque chose une année, on doit évaluer et savoir si on a progressé. C’est pas la peine de changer de thématique chaque année sans jamais se mettre, se remettre en question. Donc se connaître, travailler ensemble sur un programme qui sera le programme des féministes du Bénin en dehors de ce que chacun fait. Et de façon périodique, agir. Dérouler ce programme de façon périodique. Agir, réfléchir. Agir, réfléchir. Parce que on va avoir peut-être des événements, des faits sociaux qui vont demander qu’on réagisse. 

Vraiment, faire connaissance et se mettre ensemble. Avoir un agenda commun indépendamment de nos agendas respectifs en tant que structures, en tant que groupes et autres. S’entendre sur une thématique chaque année sur laquelle nous allons travailler, sur laquelle nous aurons, nous parlerons de la même voix. Quelle que soit celle ou celui qu’on interroge, le discours, comment dirais-je, le point de vue, s’entendre sur des opinions. 

Pour ne pas aller en rangs dispersés, quand on veut exprimer son opinion sur un fait donné, n’est-ce pas ? Dérouler cet agenda là sur l’année. Se revoir peut-être trimestriellement ou deux fois l’an au moins. Faire une évaluation et avancer ensemble. Moi je crois que c’est comme ça qu’on peut y arriver.

Quelles sont les stratégies à déployer selon vous pour renforcer la collaboration intergénérationnelle au sein du mouvement ?

Alors euh… Je crois que cette collaboration passe par une écoute réciproque sans a priori, sans préjugés. Qu’est-ce que j’entends par cela ? Les jeunes, que les jeunes acceptent d’être entretenus par les moins jeunes. Que les jeunes se disent que, qu’ils ne viennent pas avec l’a priori de « Ouais, c’est la génération… ouf. C’est vraiment has been. » quoi. Si ça commence comme ça, ça ne va pas y faire. Parce que la has been a de l’expérience figurez-vous. Une expérience riche dont vous pouvez profiter. 

Parce que quelles que soient les générations, il y a des choses qui ne changeront pas. L’excellence va toujours primer. Le travail, le travail acharné, va toujours primer. Il y a des valeurs qui vont primer. Un nom vaut plus que tout l’or du monde. Une réputation ne se négocie pas. Il y a des choses donc, que la génération moins jeune va apporter à la génération jeune, va lui rappeler, va partager avec elle. 

Et les fruits, restent les fruits. Quand vous avez une compétence, que vous avez certaines valeurs, vous voyagez avec. Même si on vous licencie, vous irez ailleurs avec. On va vous réengager. Donc, les moins jeunes ont des choses à apprendre aux jeunes. Les jeunes ont des choses à apprendre aux moins jeunes. À tout le moins, ils ont à partager avec les moins jeunes leurs nouveaux défis. Parce que les défis des jeunes d’aujourd’hui ne sont pas les défis que nous, nous avons eu par exemple. Et moi mes défis ne sont pas ceux que la génération de ma maman a connue. 

Donc nous moins jeunes, nous devons être à l’écoute des jeunes. Nous devons nous adapter à leurs moyens de communications. Nous devons accepter de comprendre que la façon dont ils fonctionnent est différente de la façon dont nous fonctionnons. Nous devons aller à l’école du digital pour pouvoir communiquer avec eux, avec les moyens qu’ils utilisent aujourd’hui pour communiquer. Ne pas partir avec le manteau du donneur de leçon, mais alors pas du tout, mais de celui qui partage son expérience, et qui en partageant son expérience, n’occulte pas ses échecs. 

Ça ne sert à rien de dire à nos enfants que tous nos bulletins portaient 10/10 ou 20/20. S’il y a eu des années ou des périodes où ça a porté de mauvaises notes, il faut qu’on leur dise que ça a porté de mauvaises notes et qu’on leur dise pourquoi. Donc, partager nos échecs aussi et comment nous nous sommes relevés de ces échecs-là. Partager aussi les mauvaises décisions dont les conséquences sont… comment dirais-je indélébiles. Des choses qu’on ne peut plus changer. Parce que c’est quand on va leur dire qu’ils feront en sorte de ne pas prendre de mauvaises décisions. 

Donc, chacun doit être à l’écoute de l’autre sans a priori, sans préjugés, avec l’idée que c’est pour apprendre. C’est pour challenger ma conception de la vie. C’est pour challenger mes idées reçues et pour m’enrichir de ce qui a fonctionné par le passé et qui continue de fonctionner. Et nous aussi, moins jeunes, de nous enrichir de ce que les jeunes aujourd’hui savent faire que nous ne savons pas faire. 

De… Aujourd’hui on parle de l’intelligence émotionnelle. Ma maman n’a pas connu ça, mais moi je suis entre les deux. Je connais ça donc je peux en discuter avec les plus jeunes. 

Donc voilà. L’idée est de s’enrichir mutuellement. Ça va permettre de faire une chaîne, n’est-ce pas ? Et aussi, cultiver, promouvoir le fait que les jeunes puissent parler aux jeunes. Quand les jeunes se parlent entre eux, il y a des consensus qui se créent. Et quand les jeunes parlent avec les moins jeunes, il y a de l’instruction qui s’ajoute à cela.

Quel est l’espoir que vous nourrissez pour les filles et les femmes au Bénin ?

L’espoir d’une génération de femmes, de jeunes, qui d’abord vont à la découverte de leur identité. Découvrent leur raison d’être, identifient leur don inné et leur talent. 

Pourquoi je dis ça ? Parce que je peux vous dire par expérience que, c’est quand vous connaissez vos dons, vos talents, que vous orientez vos études, les lectures que vous faites, les gens que vous fréquentez, ce à quoi vous occupez votre temps. Quand c’est orienté vers ce que vous avez reçu de façon innée, alors l’instruction, l’école, l’université vous sert à développer. C’est plus facile de développer ce dont on est déjà doué naturellement que de forcer. Et quand vous faites ça, vous ne forcez pas votre destin, mais vous rentrez pleinement dans votre destinée. 

Savoir. Une génération qui sait, dont chaque personne, chaque femme, chaque homme, chaque fille, chaque garçon sait qu’il est un être unique, qui n’a pas de photocopie, qu’il a une destinée unique et que, il est le seul à faire le plus pleinement, le plus parfaitement possible ce à quoi il est destiné. Ça permet en fait de connaître sa valeur. Parce que quand vous ne connaissez pas votre valeur, l’abus de soi et l’abus des autres devient inévitable. 

Si vous savez qui vous êtes, si vous découvrez votre identité, vous ne vous laisserez pas abuser parce que vous serez heureux. Vous aurez l’estime de vous-même. Vous n’abuserez pas des autres parce que vous reconnaîtrez en chaque autre, toute une destinée, tout un avenir. Et donc, c’est ce que je demande, c’est la prière que je fais. Et c’est mon combat. Le combat… Je ne peux pas parler aux jeunes sans parler de leur identité. 

Et aussi, des jeunes qui reconnaissent que, entre femmes et hommes on est égaux. Et qui cultivent dès le plus jeune âge le vivre ensemble, le respect de l’autre, l’égalité de droits, l’égalité de traitements, l’égalité d’opportunités. Je rêve d’une génération de jeunes filles qui soient financièrement autonomes. Je rêve d’une génération de jeunes filles qui soient émotionnellement autonomes. Parce que vous pouvez être financièrement autonomes et émotionnellement, mais, dramatiquement dépendants. Et, des personnes qui écrivent la vision qu’ils ont d’eux-mêmes. Des jeunes qui se projettent dans le temps. Dans 5 ans, comment je me vois ? Dans 10 ans, comment je me vois ? Avec qui je suis ? Dans quel secteur je suis ? Je pense que ça va changer les choses et je pense que ça va réduire les violences et les inégalités entre les femmes et les hommes. En tout cas c’est mon rêve, et… je veux faire rêver les jeunes. Et, même si un jour je ne suis pas là, je voudrais qu’ils continuent non seulement de rêver, mais qu’ils soient les premiers acteurs. Les acteurs principaux de la réalisation de ces rêves. Voilà.

Propos recueillis par Chanceline Mevowanou.

Interview disponible en audiovisuel ici.